George Smith abandona a los Wallabies

Muy sorprendido me ha dejado la noticia de que el gran George Smith, uno de los mejores flankers de la última década, se retira de la selección australiana. Tras esta edición del Super 14 (que se inicia la semana que viene), en la que jugará con sus Brumbies, parece que buscará una experiencia en Europa. Llama la atención que se retire justamente ahora, cuando sólo queda año y medio para el próximo Mundial, para el que Smith no llegaría a una edad demasiado elevada (31 años. Ahora tiene 29). Este pasado Tri Nations superó el centenar de partidos con los Wallabies (se ha quedado en 110), y en principio parecía un jugador importante en el esquema de Robbie Deans de cara al Mundial de Nueva Zelanda. La marejadilla interna que vivió la selección este verano, con un Deans cada vez más cabreado con una serie de jugadores (Tuqiri se fue a la calle, a Giteau no le dan la capitanía, etc.), puede que haya tenido que ver en la resolución de Smith. Hay que tener en cuenta que estos pasados tests de noviembre Smith fue suplente en algunos de ellos, en beneficio de Rocky Elsom (actual hombre fuerte de Deans, que para algo le ha dado la capitanía) y de la gran promesa James Pocock, un placador portentoso (la nueva jerarquía se evidenció en el último de estos tests, contra Gales, en el que Pocock fue titular. De hecho, ha sido el último partido de Smith con la zamarra amarilla). Smith está a buen nivel, tiene todavía una buena edad, pero algo debe fallar en sus relaciones con Deans para que, justo ahora, tome esta decisión tan drástica.

Dejo arriba una selección de sus intervenciones en el partido del último Tri Nations (el primero, frente a Nueva Zelanda) en el que alcanzó los 100 partidos con Australia.