VI Naciones 2012: Agincourt 2012

Tras dos primeras jornadas cicateras, en las que se abusó del catenaccio rugbístico, la Inglaterra post-Johnno va mostrando algunas de sus armas. Primer gran resultado esta victoria en París (22-24), que tuvo un final dramático, aunque el marcador reflejó con justicia lo visto sobre la hierba. En un partido que se antojaba muy difícil, ante una Francia muy hecha (a pesar de contar con seleccionador nuevo, la diferencia de entorchados entre un equipo y otro es abrumadoramente superior para les Bleus) que venía de empatar ante Irlanda, el espíritu de Enrique V, que tanto se echó en falta en el cruce mundialista, se manifestó en el Stade de France, para desgracia de Sarkozy (muy serio todo el partido). Ahora sólo Inglaterra tiene opciones que arrebatarle el torneo a Gales, aunque lo tiene muy complicado (la diferencia de puntos favorable a los dragones es muy alta, de 38 si no recuerdo mal).

La primera parte francesa fue desastrosa, con una pareja de medios inoperante y desajustada (y eso que Dupuy y Beauxis han jugado un tiempo juntos en el Stade Français), y una defensa muy endeble. De nuevo pescaron los ingleses en aguas revueltas, aprovechando fantásticamente los errores rivales: de acuerdo que Swarzewski falla el pase, pero primero hay que placarlo bien (Ashton) para que eso suceda, y luego mover el balón vertiginosamente en dos pases (Farrell y Dickson) para que el búfalo Tuilagi despeje el pasillo para ensayar.

Primer mandamiento de esta nueva Inglaterra: dinamismo en el juego, siempre dinamismo. Hasta el punto de que si en 4 o 5 fases no se rompe la línea rival, se procede automáticamente a la patada a la banda o parábola a seguir. Ya sabemos que Lancaster prefiere el juego directo antes que los ataques elaborados, pero sólo en este último partido se han sacado réditos favorables en ataque (tres ensayos en París no está nada mal). Y qué decir de Ben Morgan: ya apuntábamos aquí que Inglaterra ha encontrado al nº 8 que tanto necesitaba (sonroja pensar que en su puesto ha estado vegetando estos últimos años el nefasto Easter), y a su enorme labor durante todo el partido (sobre todo la primera parte) dejó para el recuerdo una jugada sensacional, dejando atrás a 4 o 5 rivales, para ceder el ensayo a Foden con un off load magistral. La tercera línea que está formando con captain Robshaw y Croft es de nota (y eso que todavía falta por reincorporarse Tom Wood).

Inglaterra controló el partido hasta mediados de la segunda parte. Incluso el sin bin (riguroso) a Sharples no supuso demasiados problemas a la hora de contener a los franceses, aunque se cometieron excesivas penalizaciones (un total de 11, 7 de ellas en el propio terreno. Asignatura pendiente de nuevo para Inglaterra) que permitieron a los locales mantenerse dentro del partido. En esta segunda parte incluso los rucks, que habían sido dominados plácidamente por los visitantes, se convirtieron en una escaramuza continua, en un frente que se inclinaba por un lado o por el otro a cada momento. La entrada de Parra mejoró claramente el juego francés, con Poitrenaud y Fofana (que desperdició individualistamente una opción de ensayo seguro) como estiletes. El empuje azulado comenzó a hacer tambalear el muro blanco de los descendientes de Enrique V, "a band of brothers". El ensayo de Croft, de nuevo poniendo en evidencia la defensa local (Imanol y Rougerie), dio oxígeno, pero sólo por muy poco fue suficiente, con la guinda al thriller del drop goal de Trinh Duc que se quedó corto.