Los pujantes Scarlets

Llanelli Scarlets es un equipo que cada uno de estos últimos años parece que va a tener algo que decir en la Magners (en la Heineken lo tiene algo más complicado), pero los resultados finalmente no acostumbran a acompañar las expectativas. Sin embargo este año parece que la cosa puede cambiar, por resultados y sobre todo por un ataque portentoso, en puntos (con 173 lideran la tabla anotadora tras las 6 primeras jornadas de la Magners) y sobre todo en imaginación creativa. La colección de grandes jugadores, como Stephen Jones, Matthew Rees, Sean Lamont o David Lyons, junto con promesas de gran calidad, como Jonathan Davies, Rhys Priestland, Knoyle, McCusker, el 'casi niño' North, está dando sus frutos en este inicio de temporada en el que se encuentran en los primeros puestos de la Magners (segundos, con 20 puntos, sólo superados por Munster), y con opciones en la Heineken (victoria local ante Perpignan y derrota en Welford Road). Tras dos primeros partidos en los que se podía temer lo peor, tras ser derrotados en Italia por los novatos Benetton Treviso, y ganar agónicamente en el Scarlets Park ante el también teóricamente débil Connacht, pudo traslucirse la impresión de que este año los resultados se echarían de nuevo en falta para Llanelli. Sin embargo, desde entonces las cosas han ido mucho mejor hasta el momento, gracias, como ya digo, a un fantástico poderío ofensivo, máquina de conseguir puntos bonus, que se traduce en impresionantes jugadas colectivas como la del video de arriba, que reproduce uno de los ensayos conseguidos en la primera jornada de la Heineken, ante Perpignan (43-34). Tras un robo del line out francés al filo de la primera parte, son hasta 8 los jugadores locales que combinan para que uno de ellos, el apertura-zaguero Priestland, repita posesión de oval anotando junto a la línea de fondo una de sus dos marcas de la tarde. Otra grandiosa muestra de orfebrería colectiva (ver abajo) pudo verse unos minutos más tarde, ya en la otra zona del campo, en un trabajado ensayo en el que participa casi todo el equipo y que fue culminado por el histórico Stephen Jones.



Su talón de Aquiles es la defensa, pues encajan una cantidad de ensayos y puntos muy elevada. El partido ante Perpignan fue un ejemplo de su inconsistencia defensiva, pues con el partido sentenciado no pudieron evitar el bonus ofensivo de los franceses, aunque en la última jornada de la Magners, en su meritoria victoria en el feudo de Cardiff Blues (10-16), mantuvieron un engranaje muy efectivo en la retaguardia.